Apuestas de piragüismo

Son canoas y kayaks estrechos y largos, además de ser abiertas. Además, los kayaks son las únicas embarcaciones que cuentan con timones en piragüismo.

• Canoa Los palistas (o el palista en el caso de modalidad individual) se impulsan y mueven con una pala de una sola hoja y con la rodilla apoyada sobre la embarcación, remando por ese lado. En la rodilla se sitúa un taco de espuma para protegerla de los daños por la fricción.

• Kayak En este caso los tripulantes van sentados y se ayudan de una pala de dos hojas para dominar la embarcación y dirigir el rumbo, además cuentan con un timón en los pies.

Las palas del kayak tienen dos hojas curvadas a cada extremo del mango, ajustando la remada a cada lado de la embarcación, la pala de canoa solo tiene una hoja plana. Las palas no se pueden fijar de ninguna manera a la embarcación.

Al igual que pasa en las embarcaciones, las palas pueden estar construidas de cualquier material, no obstante, los materiales más comunes suelen ser carbono y kevlar, aunque algunas aún están fabricadas de vidrio y madera.

El inicio se da con un pistoletazo, si alguna embarcación se adelanta al sonido de la pistola queda automáticamente descalificada. El final de la competición se efectúa cuando la proa de la embarcación cruza la meta con los competidores dentro de la embarcación.

Ninguna embarcación puede situarse a menos de 5 metros de otra embarcación contigua a ella, esto se hacer para evitar que ninguna embarcación se deje llevar por la estela de otras y obtenga ventaja al verse arrastrada por la estela abierta por otras embarcaciones.

Si una embarcación vuelca podrá continuar la carrera siempre y cuando los participantes puedan volver a ella sin ninguna ayuda.

Las competiciones consisten en carreras de sprint, dónde el primero que llega a la meta es el ganador.

• Kayak individual K1 1000m Esta prueba es individual, es la prueba clásica del piragüismo de velocidad, se utiliza la pala de doble hoja y se recorre 1 kilómetro de distancia. Se trata de una de las pruebas que mayor resistencia requiere ya que es la distancia más larga, es necesario mantener el ritmo y la eficiencia.
• Kayak doble K2 500m El kayak doble a medio kilómetro se disputa por parejas en las que se compite juntos. Cada uno de los integrantes de la embarcación cuenta con una pala de doble hoja, es muy importante la coordinación entre los palistas, además es una prueba corta de mucha intensidad y explosividad.
• Kayak cuádruple o K4 500m Es la competición más rápida que existe en el piragüismo de velocidad, cuatro palistas deberán demostrar su coordinación y fuerza acompañados cada uno de una pala de doble cara.
• Canoa individual C1 200m El C1 200 metros es la prueba de piragüismo más corta que existe, es por ello que la explosividad es lo más importante. Un solo palista, de rodillas y con una pala de una sola hoja, deberá impulsar de la manera más rápida la canoa. Es una carrera de fuerza máxima desde el inicio, debe ir acompañada de una muy buena técnica ya que una mala palada puede hacer que la carrera se pierda. La salida es la parte más crucial de la carrera ya que es una carrera de pocos segundos.
• Canoa individual C1 1000m Un solo palista con la rodilla apoyada en la embarcación y con una pala de solo una hoja tratará de recorrer 1 kilómetro lo más rápido posible. En esta prueba es muy importante mantener la concentración, la fuerza y la técnica, ya que es una prueba de velocidad, pero de un recorrido muy largo. La potencia de cada palada es muy importante.
• Canoa dobles C2 500m El C2 500 metros es el único evento de canoa que no se disputa de manera individual, por lo que requiere una sincronía perfecta entre los dos palistas. La técnica empleada no dista de la del C1, pero sí que es más compleja ya que la dirección y la velocidad depende de los dos participantes, por lo que la coordinación es un elemento esencial.

El inicio se da con un pistoletazo, si alguna embarcación se adelanta al sonido de la pistola queda automáticamente descalificada. El final de la competición se efectúa cuando la proa de la embarcación cruza la meta con los competidores dentro de la embarcación.

Las embarcaciones son más pequeñas y más anchas que las que se utilizan en las carreras de velocidad, esto hace que los giros y las vueltas se produzcan de una manera más rápida. Las embarcaciones son muy ligeras y están cerradas alrededor de la cintura.

Los palistas hacen uso de un neopreno que se usa como cubrebañeras, va enganchado a la canoa o kayak y evita que entre el agua a la embarcación.

Las diferencias entre los kayaks y las canoas son la forma de utilizar las palas (los kayaks cuentan con dos palas) y la posición de los palistas, en el kayak van sentados y en las canoas de rodillas.

No existe una obligatoriedad de uso de materiales para fabricar las embarcaciones, a día de hoy suelen estar construidas por un compuesto mezcla de carbono y kevlar (fibra sintética extremadamente fuerte y resistente).

Cada recorrido cuenta con entre 20 y 25 puertas colgantes, pueden ser o verdes y blancas y se deben atravesar en favor de la corriente, o rojas y blancas, que se pasan en contra de la corriente o río arriba.

El casco sirve para no golpearse contra las propias puertas o contra las piedras.

Esta competición se realiza de uno en uno y es una carrera contrarreloj, el atleta tiene que tratar de completar el recorrido en el menor tiempo posible pasando por todas las puertas sin tocarlas, los tiempos suelen rondar los 100 y 130 segundos.

La salida comienza cuando un hilo de luz verde que cruza el agua se apaga, a partir de ese momento el cronometro empieza a correr, y se detiene cuando el palista llega a la meta, señalada con un hilo rojo de luz sobre el agua. Cada vez que un palista toca una puerta, ya sea con el cuerpo, pala o embarcación, o si se salta alguna, se castiga con 50 segundos de penalización. Si un participante se salta una puerta puede volver a intentar pasarla.

Tanto en las eliminatorias como en las finales los atletas deben realizar dos carreras. Los tiempos se suman, teniendo en cuenta las penalizaciones, y el que menos puntuación total tenga es el ganador, es decir, el que menos segundos haya invertido para realizar las dos bajadas en su conjunto, es el campeón.

El recorrido olímpico debe tener como mínimo 300 metros de largo y entre 20 y 25 puertas, de las cuales mínimo 6 deben de ser contra corriente. El diseño y la situación de las puertas lo realizan los jueces el día de antes de la competición. La primera vez que los atletas pueden remar en el recorrido diseñado es durante la competición, en su primera carrera.

Durante las finales el diseño se vuelve a cambiar, pero no en su totalidad, se pueden mover tan solo 6 puertas.

Para el piragüismo en eslalon existen diferentes tipos de pruebas.

• Kayak de una persona (K1) Un solo palista sentado con una pala con dos hojas será el que tratará de realizar el descenso lo más rápido posible.
• Canoa de una persona (C1) Un palista, en este caso arrodillado, emplea su pala de una sola hoja para tratar de hacer el mejor tiempo.
• Canoa de dos personas (C2) Dos palistas arrodillados en la canoa con una pala de una hoja tratarán de llegar a la meta cuanto antes sin saltarse ni una sola puerta.

En las carreras de clasificación normalmente se comienza en orden inverso a la posición que ocupan en el ranking, y en las rondas eliminatorias se comienza en orden inverso a las posiciones obtenidas en la clasificación.